Софийский собор Великого Новгорода
Софийский собор Великого Новгорода поистине можно назвать душой всей Новгородской земли. Храм построили по указу князя Владимира в кратчайшие сроки. Уникальнейшее сооружение всего на несколько лет младше Киевской Софии, на целое столетие опережает возведение собора Парижской Богоматери. За свою уже почти тысячелетнюю историю, Святая София повидала немало судьбоносных событий.Вся общественная жизнь горожан связана с этим местом. Именно здесь хранилась городская казна, решались вопросы государственной важности, заключались торговые союзы.
Софийский собор венчают 6 куполов, по своей форме они схожи с очертаниями шлемов в Древней Руси. Особое внимание обращает на себя голубь — хранитель Великого Новгорода, занявший свое почетное место на кресте центрального золоченного купола.
По древнему преданию птица залетела в город, в тот самый момент, когда войско Ивана IV чинило расправу над жителями. Увидев все это, он оцепенел. Согласно словам некого местного поселенца, ему было видение, ознаменованное словами Пресвятой Матери Иисуса Христа о том, что этот голубь послан оберегать, но если сойдет— не избежать горестей. Так оно и произошло. В 1941 году крест был сбит снарядом, а город практически полностью разрушен и разорен фашистами. «Трофей» увезли из страны в Испанию, откуда он был возвращен обратно на Родину, лишь в 2004 году. Сегодня действительный крест с голубем хранится в самом храме, мы же видим копию.
И по сей день не иссякает поток паломников желающих отдать свой поклон святыни. В стенах собора хранятся три иконостаса 14-16 вв., чудотворная икона, датирующаяся 12 веком— Знамение Божьей Матери, а также в храме можно наблюдать надгробия и мощи людей, прочно вошедших в историю Великого Новгорода.
Собор Святой Софии открыт для посещения ежедневно с 8 утра до 8 вечера. Богослужения проходят в 10:00 и в 18:00.